El asma es una enfermedad crónica pulmonar. Hay períodos recurrentes de dificultad para respirar, tos, (sobre todo por la noche o temprano en la mañana), y sibilancias. Hay opresión en el pecho, como si algo pesado está presionando sobre el pecho. Estos son los signos y síntomas de asma más comunes.
El asma es una inflamación de las vías aéreas de los pulmones. Las vías aéreas son los tubos que llevan el aire hacia y desde los pulmones. A medida que las vías respiratorias se inflaman, se hinchan y se vuelven sensibles, sobre todo a ciertas sustancias inhaladas.
Síntomas de asma
Los músculos que rodean las vías respiratorias se contraen a continuación, el estrechamiento de las vías aéreas permiten que menos aire se mueva a través de los pulmones. Si la hinchazón aumenta, las vías respiratorias se vuelven aún más estrechas. Las células productoras de moco en las vías respiratorias pueden liberar más mucosidad de lo normal, lo que puede reducir las vías respiratorias aún más. Esta combinación de reacciones es lo que crea los síntomas de asma.
Personas de todas las edades pueden ser susceptibles a desarrollar asma, aunque en su mayoría se inicia en la infancia. El asma es un trastorno inflamatorio crónico de las vías aéreas, que afecta a 300 millones de personas en el mundo, y aproximadamente de los cuales más del 25% son niños.
Aunque el asma por lo general comienza en la infancia, puede afectar a todos los grupos de edad. Se puede dar tanto el asma bronquial infantil como el asma bronquial en adultos.
Los niños que tienen infecciones respiratorias y sibilancias, tienen el mayor riesgo de contraer asma que va más allá de su sexto año de edad. Tener padres que también tienen asma, o ser propensos a las alergias o eczema (una alergia que afecta a la piel) son factores de riesgo adicionales para los niños pequeños.
Causas del asma
No se sabe cuál es la causa exacta del asma es, pero los investigadores creen que los factores ambientales y genéticos se combinan para orquestar la enfermedad.
Es importante tratar sus síntomas la primera vez que se da cuenta de ellos para ayudar a evitar que se intensifique y que conduzca a un ataque de asma severo. Un ataque severo podría requerir seguimiento de emergencia y puede ser fatal.
Tratamiento del asma
Hay una amplia variedad de tratamientos para el asma, el tratamiento farmacológico va desde los inhaladores que son broncodilatadores y anti-inflamatorios, a los medicamentos tomados por vía oral, a las drogas administradas a través de un nebulizador o un respirador.
Es importante emplear el tratamiento precoz y agresivo cuando se presentan los síntomas para ayudar a prevenir los ataques de asma directamente. Puede controlar el asma y reducir considerablemente los síntomas con un plan de acción que se configura con su médico.
Es recomendable mantener un diario del asma para que pueda reconocer los ataques temprano, saber qué cosas específicas le desencadenan un ataque de asma, y prevenir los ataques antes de que ocurra un episodio grave.
La mala noticia es que no hay cura para el asma. Una vez que ha sido diagnosticado correctamente, incluso cuando se sienta bien, estará en riesgo de un ataque de asma en cualquier momento.
Sin embargo, el asma es muy manejable para la mayoría de las personas con los conocimientos y los tratamientos disponibles en la actualidad, y muchos tienen pocos síntomas o ninguno en absoluto, son capaces de vivir vidas normales activas y dormir toda la noche sin despertar de un ataque de asma. Es para su beneficio el tomar un papel activo en el control de sus propios síntomas.